Le chaton crème, avec sa robe douce et raffinée, captive les regards. Sa couleur unique est le résultat d'une combinaison de gènes complexe et fascinante. Plongez dans le monde de la génétique féline pour découvrir les mécanismes qui donnent naissance à cette robe exceptionnelle.
Gènes et couleur de la robe chez le chat
La couleur de la robe d'un chat est déterminée par plusieurs gènes, chacun ayant un rôle spécifique. Parmi les principaux, on retrouve le gène "C" et le gène "D".
Le gène "C" : une palette de couleurs variée
Le gène "C" est responsable de la production de mélanine, le pigment qui donne sa couleur à la fourrure. Différentes versions de ce gène, appelées allèles, influencent la quantité et le type de mélanine produite.
- L'allèle "C" est dominant et donne une robe noire. Un chat avec deux allèles "C" aura une robe noire.
- L'allèle "c^s" (siamese) produit une couleur "point" : plus foncée aux extrémités du corps, plus claire sur le reste. Un chat avec un allèle "C" et un allèle "c^s" aura une robe "point".
- L'allèle "c^b" (chocolate) donne une robe chocolat.
- L'allèle "c^a" (lilac) produit une robe lilas.
- L'allèle "c" (albino) ne produit pas de mélanine, ce qui donne une robe blanche.
Le gène "D" : dilution de la couleur
Le gène "D" est responsable de la dilution de la couleur. L'allèle dominant "D" ne provoque pas de dilution, tandis que l'allèle récessif "d" dilue la couleur. Un chat avec deux allèles "d" aura une robe diluée par rapport à un chat avec un allèle "D" et un allèle "d".
Par exemple, un chat noir avec deux allèles "d" aura une robe grise, un chat chocolat avec deux allèles "d" aura une robe bleu, et un chat lilas avec deux allèles "d" aura une robe lilas diluée.
Le gène "C" et la robe crème
Le gène "C" joue un rôle crucial dans la création de la robe crème. L'allèle "c^s" (siamese), responsable de la coloration "point", est également impliqué dans l'apparition de la robe crème.
L'allèle "c^s" : responsable de la coloration "point"
L'allèle "c^s" est une version modifiée du gène "C" qui produit une quantité réduite de mélanine à température normale. Cependant, aux extrémités du corps, où la température est plus basse, la production de mélanine est augmentée, ce qui donne les points foncés caractéristiques des chats siamese.
Chez les chats crème, l'allèle "c^s" est présent, mais la production de mélanine est encore plus réduite que chez les siamese, ce qui donne une couleur crème uniforme sur l'ensemble du corps. On retrouve cette robe chez les chats siamois, balinais, et d'autres races.
Le rôle de l'environnement : température et soleil
La température joue un rôle important dans l'expression de l'allèle "c^s". Un chaton crème né dans un climat chaud aura des points moins foncés qu'un chaton né dans un climat froid. Il y a une différence notable dans la coloration des points entre un chaton crème né au Canada et un chaton crème né en Floride.
L'exposition au soleil peut également influencer la couleur crème. Les zones du corps exposées au soleil peuvent devenir légèrement plus foncées. On peut observer cette variation de couleur chez les chats crème qui passent beaucoup de temps à l'extérieur.
Autres gènes influençant la robe crème
D'autres gènes peuvent également influencer la couleur crème. Le gène "A" (agouti) contrôle le motif tabby, qui peut être présent chez les chats crème. Il existe 14 variations de motifs tabby reconnues par la Cat Fanciers' Association (CFA). Le gène "W" (blanc) peut également modifier l'expression de la couleur crème en créant des zones blanches sur la robe. On observe par exemple des chats crème à robe blanche, appelés "van".
Variations génétiques et phénotypes du chaton crème
Les variations génétiques responsables de la robe crème donnent naissance à une variété de phénotypes, c'est-à-dire d'apparences physiques, chez les chatons crème.
Différents types de chats crème
- Les chats crème "point" (siamese, balinais) ont une couleur crème uniforme sur la majeure partie du corps, avec des points foncés aux extrémités (tête, pattes, queue).
- Les chats crème "solid" (crème uniforme) ont une robe crème uniforme sans points foncés.
- Il existe également des chats crème tabby, avec des motifs tabby sur la robe crème.
- Les chats crème "van" ont des zones blanches sur la robe crème. Ils peuvent être soit "van" partiel avec un peu de blanc sur la robe, soit "van" total avec une robe crème sur un fond blanc.
Le gène "c^s" et ses combinaisons
Les combinaisons de gènes "C" et "c^s" influencent le phénotype du chaton crème. Par exemple, un chaton avec deux allèles "c^s" aura une robe crème "point" plus foncée qu'un chaton avec un allèle "C" et un allèle "c^s".
Implications pour les éleveurs et les amateurs de chats
Comprendre les variations génétiques responsables de la robe crème est essentiel pour les éleveurs et les amateurs de chats.
Choisir un chaton crème
Si vous souhaitez acquérir un chaton crème, il est important de connaître les caractéristiques spécifiques de chaque race. Certains chats crème sont plus sensibles à certaines maladies, il est donc important de choisir un chaton provenant d'un éleveur sérieux qui effectue des tests génétiques.
Il est aussi important de prendre en compte le tempérament du chat. Les chats crème sont généralement connus pour être affectueux, intelligents et actifs. Cependant, le tempérament peut varier en fonction de la race et de l'environnement.
Reproduction des chats crème
Les éleveurs doivent prendre en compte les combinaisons génétiques possibles lors de la reproduction des chats crème. La sélection et les tests génétiques sont importants pour garantir la santé et la beauté des chatons.
La génétique de la robe crème est un domaine complexe et passionnant. En comprenant les mécanismes génétiques à l'œuvre, les éleveurs et les amateurs de chats peuvent mieux appréhender la beauté et la diversité de la robe crème.